Op zondag 5 mei 2025 vond in de Muiderkerk te Amsterdam-Oost een bijzonder en hartverwarmend evenement plaats: de derde editie van de Vredesmaaltijd, georganiseerd door Assadaaka Community in samenwerking met diverse interreligieuze partners. In het kader van Bevrijdingsdag kwamen meer dan honderd buurtbewoners en genodigden samen om vrijheid, vrede en verbondenheid te vieren.
Vanaf het moment dat de eerste gasten binnenstapten, was de sfeer er een van warmte, ontmoeting en openheid.

De Muiderkerk – een monument van gastvrijheid in Amsterdam-Oost – bood het perfecte decor voor deze bijzondere bijeenkomst. Tafels waren liefdevol gedekt, en overal klonken hartelijke begroetingen en opgewekte stemmen. De geur van vers bereide gerechten trok meteen de aandacht en vormde de opmaat naar een middag vol verbinding.

De aftrap van het programma werd verzorgd door Ahmed El Mesri, voorzitter van Assadaaka Community. In zijn toespraak benadrukte hij het belang van samenkomen op een dag als 5 mei: een dag van herdenking én van viering. “Vrijheid is nooit vanzelfsprekend,” sprak hij. “Het vraagt om solidariteit, begrip en voortdurende inzet. Hier vandaag, met mensen van zoveel verschillende achtergronden, laten we zien hoe krachtig die verbondenheid kan zijn.” Zijn woorden raakten zichtbaar vele aanwezigen.

Wat volgde was een maaltijd die niet alleen voedzaam was voor het lichaam, maar ook voor de ziel. Vrijwilligers van Assadaaka Community hadden met toewijding en zorg een smaakvolle, gezonde maaltijd bereid. Twee andere interreligieuze groepen droegen bij met gerechten uit hun eigen culinaire tradities, wat resulteerde in een kleurrijk en gevarieerd buffet – een culinair eerbetoon aan de diversiteit van de wijk.

Er werd gelachen, geluisterd, gedeeld en genoten. Aan tafel vonden mensen elkaar – sommigen voor het eerst, anderen na jaren – en ontstonden er waardevolle gesprekken over vrede, vrijheid en het belang van samenleven in een diverse samenleving. Kinderen speelden in de hoek van de kerkzaal, ouderen haalden herinneringen op, en vrijwilligers liepen glimlachend rond om alles in goede banen te leiden.

De Vredesmaaltijd groeide gedurende de middag uit tot méér dan alleen een gedeelde maaltijd. Het werd een levendig symbool van saamhorigheid in een tijd waarin die zo hard nodig is. In een wereld waarin conflicten en verdeeldheid regelmatig het nieuws domineren, bood deze bijeenkomst een hoopvol alternatief: mensen die elkaar opzoeken, met elkaar in gesprek gaan, en samen de tafel delen.

Het succes van de Vredesmaaltijd is niet alleen te meten aan de opkomst of het heerlijke eten, maar vooral aan de sfeer die bleef hangen lang nadat de laatste borden waren afgeruimd. Een sfeer van verbondenheid, erkenning en hoop. Assadaaka Community kijkt met trots terug op een geslaagde middag, en spreekt de wens uit dat dit soort vredesbijeenkomsten blijven groeien, in frequentie én in betekenis.

Want vrede begint dichtbij – aan tafel, in de buurt, met open armen en een open hart.

Samen eten. Samen vieren. Samen vrij.