Toegankelijkheid in de praktijk: samen bouwen aan een inclusieve gemeenschap

Op vrijdag 10 oktober 2025 organiseerde Stichting Assadaaka Community in Amsterdam Oost een indrukwekkende en hartverwarmende bijeenkomst in het kader van de Week van de Toegankelijkheid.
Het thema van deze middag luidde:
“Toegankelijkheid van moskeeën en gebedsruimtes – open en gastvrij voor iedereen.”

In de sfeervolle Wethouder Verheijhal aan de Polderweg kwamen tientallen bewoners, moskeebesturen, vrijwilligers, ervaringsdeskundigen, mantelzorgers en betrokken Amsterdammers samen voor een inspirerend samenzijn.
De bijeenkomst stond geheel in het teken van inclusie, verbondenheid en respect – waarden die al jarenlang de kern vormen van het werk van Assadaaka Community.

Een warm welkom en een inspirerende opening

Vanaf het moment dat de deuren opengingen, was de sfeer warm, open en gastvrij. De vrijwilligers van Assadaaka Community ontvingen de bezoekers met koffie, thee en een glimlach, terwijl de geur van een heerlijke lunch zich door de zaal verspreidde.
Overal klonk vrolijk geroezemoes; oude bekenden begroetten elkaar, nieuwe gezichten werden welkom geheten – precies de sfeer waar Assadaaka om bekendstaat.

De middag werd officieel geopend door voorzitter Ahmed El Mesri, die met zijn warme persoonlijkheid en oprechte betrokkenheid direct het hart van de bijeenkomst raakte.
In zijn toespraak sprak hij met gevoel en overtuiging over het belang van toegankelijkheid binnen alle gemeenschappen, in het bijzonder in de moskeeën en gebedsruimtes:

“Een moskee is een huis van vrede en verbondenheid. Niemand mag zich daar buitengesloten voelen. Toegankelijkheid gaat niet alleen over drempels en deuren, maar vooral over houding, begrip en respect. Iedereen hoort erbij.”

Zijn woorden werden met instemmend geknik en applaus ontvangen.
Verschillende aanwezigen gaven later aan geraakt te zijn door zijn boodschap: “De toespraak van Ahmed El Mesri kwam recht uit het hart,” zei een bezoeker. “Hij sprak niet alleen over toegankelijkheid, hij liet ons voelen wat het betekent.”

Open dialoog over toegankelijkheid en ervaringen

Na de inspirerende opening volgde een open gesprek waarin bezoekers hun persoonlijke ervaringen en ideeën konden delen.
Mensen vertelden over situaties waarin zij obstakels hadden ondervonden bij het bezoeken van moskeeën of gebedsruimtes – zoals trappen zonder leuningen, smalle doorgangen of het ontbreken van rolstoeltoegankelijke voorzieningen.

Toch waren er ook mooie voorbeelden van plekken waar toegankelijkheid wél goed geregeld is. Zo vertelde een deelnemer dat zijn lokale moskee onlangs een hellingbaan had geplaatst en vrijwilligers heeft opgeleid om mensen met een beperking beter te begeleiden.
Zijn verhaal werd met applaus ontvangen, en meerdere bezoekers gaven aan dit als inspiratie te willen meenemen naar hun eigen gemeenschap.

Tijdens de discussie kwam duidelijk naar voren dat toegankelijkheid niet alleen een fysieke kwestie is, maar ook een kwestie van bewustwording en mentaliteit.
Een bezoekster vatte het treffend samen:

“Toegankelijkheid begint met aandacht. Als je bereid bent om te luisteren, kun je samen veel bereiken.”